Всем нам зимой так не хватает тепла и солнца — мы мечтаем о лете, счёт ведём до июля, предвкушаем, как будем греться под жаркими лучами. Но вот и наступает долгожданная июльская жара — та самая, когда асфальт под ногами плавится, а кондиционер в машине превращается в наш личный спасательный круг. И что же? Начинаем дружно сетовать: «Ох, как же жарко!» Человек — существо вечно недовольное: зимой холодно, летом жарко, весной слякоть, осенью ветер... Но признаюсь честно: мне всё же жара куда ближе и приятнее, чем зимняя стужа.

Правда, вместе с жарой приходит и жажда — пить хочется часто и много. Наши привычные горячие друзья — кофе и чай — отлично идут зимой, когда хочется согреться. А вот в июле чашка горячего чая — удовольствие на любителя. Да и газировки с лимонадами я стараюсь не покупать: ну разве что изредка могу себя побаловать — но все эти сахара и лишние калории мне не нужны. Просто вода? Честно сказать, она быстро надоедает. Еще летом, из-за жары практически пропадает аппетит, а глюкоза организму нужна и попить хочется именно сладенького.

Вспомнился мне старый добрый Липтон из магазина — холодный, сладкий, с лёгким чайным вкусом. И тут я подумала: а ведь ничто не мешает сделать такой напиток самой! Когда-то зимой, живя в Турции, я полюбила лимонную воду — лимоны там растут повсюду, протяни руку, сорви с дерева и добавь в графин. Проще простого — зато целый день можно освежать себя натуральным напитком без лишних добавок.

С той поры я стала экспериментировать. Летняя жара вдохновляет! Вот купила лимоны — помыла, нарезала крупными кусками, выжала сок прямо в кувшин и туда же бросила выжатую кожуру. Заливаю всё чёрным чаем, кидаю немного свежей мяты, добавляю чуть-чуть сахара — ровно столько, сколько хочется. Всё перемешиваю ложкой — и вот он, домашний лимонад-чай готов! Чтобы не ждать, пока остынет — просто бросаю в кружку горсть льда из морозилки.

Пропорции? Здесь никаких строгих рецептов нет — всё на глаз и по душе. Любите побольше мяты — смело добавляйте! Любите послаще — не жалейте сахара. Этот напиток подстраивается под ваше настроение.

А потом мне стало мало одного вкуса — захотелось разнообразия. Муж у меня большой поклонник зелёного чая. Ну что ж, пусть будет зелёный! Завариваю тот же рецепт, только с зелёным чаем — лимон, мята, лёд и немного сахара. Ставлю два графина в холодильник — один мой, второй его. Когда он открывает холодильник и видит этот персональный графин — всегда улыбается и благодарит. Мелочь, а как приятно!

Дальше — больше. Вспомнила про запасы в морозилке — а там брусника лежит, терпеливо ждёт своего часа. Кладу полчашки брусники, она быстро оттаивает, я её слегка разминаю ложкой и смешиваю с чаем, мятой и лимоном все также в кувшине.  Вкус — волшебный, чуть кисловатый, бодрящий!

А когда появляется клубника — в ход идет и она. Принцип тот же: ягоды слегка давлю, пускаю сок, добавляю чай, мяту, сахар — и получаю свежий, холодненький напиток, который утоляет жажду лучше всяких магазинных соков.

А ещё один мой летний фаворит — это имбирный чай со льдом. Когда хочется чего-то с ярким, чуть пряным вкусом, который бодрит не хуже утреннего кофе, но при этом отлично освежает — это он!

Готовлю просто: беру свежий корень имбиря — небольшой кусочек с мизинец, чищу и нарезаю тонкими ломтиками или натираю на крупной тёрке. Заливаю горячей водой и даю чаю настояться минут 10–15 — чем дольше, тем насыщеннее и острее вкус. Иногда добавляю дольку лимона или апельсина — цитрус прекрасно дружит с имбирём. Можно капнуть немного мёда, если хочется сладости — но только когда чай остынет, чтобы мёд не потерял свои полезные свойства.

Потом самое приятное: разливаю этот пряный настой по бокалам, набрасываю побольше льда, кидаю свежую мяту — и получаю потрясающий летний холодный чай. Такой напиток не только утоляет жажду, но и даёт приятное чувство бодрости — идеален, если нужно взбодриться в знойный день без лишнего кофеина.

Иногда я завариваю целый графин — пусть стоит в холодильнике. Имбирный чай хорош тем, что вкус у него раскрывается ещё интереснее, если дать ему настояться. И каждый раз можно варьировать: больше имбиря — напиток получится поострее, больше цитрусов — вкус будет мягче и свежее.
Ну и, конечно, какой русский стол без морса? Летом — самое время вспомнить про эту ягодную класику. Морс обожаю с детства.

Я обычно готовлю морс из того, что есть под рукой: брусника, клюква, смородина, черника — все эти северные ягоды просто созданы, чтобы в жару дарить прохладу и витамины. Беру ягоды — горсти две-три (можно и замороженные, им всё равно), слегка разминаю их ложкой или толкушкой, чтобы они пустили сок. Заливаю всё холодной водой — можно прокипятить, но я чаще делаю холодный вариант, чтобы сохранить максимум вкуса.
Обязательно добавляю немного мёда или сахара — кто как любит. Перемешиваю, процеживаю через сито — и всё, морс готов. Можно кинуть в кувшин пару листочков мяты или дольку лимона — лишним не будет.

Пара стаканов ледяного морса — и жара уже не так страшна, а в голове лёгкая прохлада и мысли о летнем лесу, где эти ягоды созрели под добрым северным солнцем.

А ещё морс можно делать всё лето разный: сегодня клюква с мятой, завтра — чёрная смородина с апельсином или лимоном. Всё зависит от настроения — и от того, что лежит в морозилке. Главное — никакой химии, всё настоящее, живое и вкусное.

Вот так у меня и рождаются мои летние спасители от жары — вкусные, простые, домашние. И пусть жара будет хоть +30 — мне не страшно. Я вооружена своими кувшинами с лимонно-ягодной прохладой.